Trafikens avgaser försämrar luftkvaliteten

I huvudstadsregionen påverkas andningsluftens kvalitet mest av trafikens avgaser och gatudamm eftersom dessa uppkommer nära den höjd som vi andas på. 

Bilarnas avgaser innehåller ett antal olika föroreningar i gas- och partikelform:

• Gasformiga föroreningar inkluderar kvävedioxid (NO₂), kvävemonoxid (NO), kolmonoxid (CO) dvs. os och olika flyktiga organiska föreningar (VOC), som t.ex. bensen.
• Avgasernas finpartiklar (PM_2,5) består i sin tur huvudsakligen av svart kol (BC) och många organiska föreningar, såsom polycykliska aromatiska kolväten (PAH).
• Dessutom finns det lite olika metallföreningar i avgaspartiklarna.
• Trafikens avgaspartiklar är mycket små till storleken och de innehåller också ett mycket stort antal nanopartiklar.

Vädret kan försämra utspädningen av avgaser

I livligt trafikerade områden varierar luftkvaliteten klart beroende på trafikens rytm. Halterna är i allmänhet högst på vardagar under morgonrusningen. Då är det mest trafik och förhållandena för att utsläppen ska blandas ut är sämst. På vintern är avgashalterna i genomsnitt högre än på sommaren. På vintern förekommer det oftare väderförhållanden som är ogynnsamma för spridningen och utspädningen av luftföroreningar.

Trafikens utsläpp kan ackumuleras som exceptionellt höga halter i luften när vinden är svag och i en inversionssituation:

• Vid en inversion blir luften nära markytan kallare än luften ovanför när natten är lugn och klar.
• Den tunga, kalla luften nedanför blir instängd nära markytan, och utsläppen som uppstår här kommer inte åt att blandas med de övre luftlagren.